أعلنت أستراليا أنها قررت رفع الحظر عن السفن السياحية في شهر إبريل المقبل؛ بعد مرور عامين من فرض القيود لمواجهة فيروس كورونا المستجد، بهدف تعزيز قطاع السياحة الذي تضرر بشدة من قيود الوباء.

وقالت مصادر حكومية - حسب ما أوردته صحيفة (سيدني مورننج هيرالد) الأسترالية، أمس الثلاثاء: إن 17 إبريل سيكون موعدا لعودة الرحلات البحرية والتعايش مع الفيروس التاجي، بعد أن وصلت مستويات التحصين إلى أعلى مستوياتها، ما ينعكس إيجابيا على اقتصاد وسياحة البلد.

ومن جانبه، أبدى رئيس وزراء نيو ساوث ويلز دومينيك بيروتيت، رغبته في إعادة السفن الضخمة إلى ميناء سيدني، حيث خسر 18 ألف عامل في قطاع الرحلات البحرية وظائفهم أثناء الحظر، وبلغت الخسائر نحو 5 مليارات دولار، فيما أوضح وزير السياحة الفيدرالي دان تيهان، أن القرار الرسمي بشأن رفع الحظر قد يعلن هذا الأسبوع.

ومن جهتها، قالت جويل كاتز، رئيسة رابطة خطوط الرحلات البحرية العالمية في أستراليا: إن أستراليا تسير على الطريق الصحيح لإنعاش اقتصادها خلال الأشهر المقبلة.

وفي سياق متصل، قالت وزيرة الشئون الداخلية كارين أندروز، في بيان لها: "لا أطيق الانتظار لرؤية محطات الرحلات البحرية مليئة مرة أخرى بالركاب الدوليين الوافدين".

يشار إلى أن أستراليا كانت قد أعادت شهر فبراير الماضي فتح مطاراتها بالكامل أمام المسافرين الدوليين المحصنين بالكامل، حيث حظرت أستراليا دخول السفن السياحية في مارس 2020، عندما كانت مصدرا لنحو 20% من الإصابات المبكرة بفيروس كورونا في أستراليا، وأصبحت السفن نقطة اشتعال في مكافحة أستراليا للوباء، وذلك بعد السماح لركاب ظهرت عليهم أعراض الإصابة بالنزول في سيدني، ثبتت إصابة الكثير منهم لاحقا.