أعلن ويلي والش، المدير العام للاتحاد الدولي للنقل الجوي "إياتا"، أمس الأربعاء، أن شركات الطيران ستحمل الركاب ارتفاع أسعار النفط عبر رفع أسعار التذاكر على نحو سريع نسبيا، لكن زيادة تكاليف الطاقة ستؤثر سلبا على توقعات القطاع بأكمله في 2022.

وقال ويلي والش، في حديثه بعد أن قدمت شركة جيت بلو عرضا لشراء شركة الطيران الاقتصادي الأمريكية سبيريت إيرلاينز: إنه يرى المزيد من الفرص أمام عمليات الاستحواذ والدمج في الولايات المتحدة.

وأضاف والش: "من الواضح أن الأمر فاجأ السوق".

وأوضح: "أنه دليل على أن القوة المالية لشركات الطيران الأمريكية تتفوق على بقية العالم"، وأكد أن المستهلكين استفادوا من الاستثمارات الكبيرة في المنتجات الجديدة.

ومن ناحية أخرى، قال إياتا إن حركة الركاب العالمية انتعشت في فبراير مع تراجع تأثير متحور أوميكرون خارج آسيا، ولم تظهر حرب أوكرانيا بعد في البيانات الشهرية.

وفي فبراير، بلغت حركة الركاب 54.5% من المستويات المسجلة في الشهر نفسه عام 2019، ارتفاعا من 50.6% في يناير ولكن أقل من 55.1% في ديسمبر، وبلغت أحجام الشحن 111.9%.

وتكافح شركات الطيران لمواجهة ارتفاع أسعار النفط الذي تسارع بعد الغزو الروسي لأوكرانيا، وهي خطوة تصفها موسكو بأنها "عملية عسكرية خاصة".

وقال والش: إن الارتفاع فاق التوقعات التي كان من المتوقع بالفعل أن تشمل خسارة على مستوى الصناعة في عام 2022، رغم أن بعض شركات الطيران ستحقق ربحا في الوقت الذي يمر فيه العالم بانتعاش غير متكافئ.

وأكد والش أن شركات الطيران والمطارات تتحرك لمعالجة نقص الموظفين بعد زيادة الطلب، لكن بعض العوامل كانت خارجة عن سيطرتها.

وتعطلت رحلات الآلاف من المسافرين لقضاء عطلاتهم أو أُلغيت لأن شركات الطيران والمطارات ليس لديها عدد كاف من الموظفين لتلبية تعافي الطلب مع تخفيف قيود الجائحة في أوروبا.

وأضاف والش: "التحدي الذي تواجهه الصناعة هو إعادة العاملين في الصفوف الأمامية حيث يحتاجون إلى تدقيق أمني بشأن المعلومات الأساسية"، مبينا أن العملية التي كانت تستغرق من خمسة إلى ستة أسابيع تستغرق "وقتا أطول بكثير الآن".